Clearly our moment had come. Holmes touched my wrist as a signal, and together we stole across to the open trap-door. Gently as we moved, however, the old floor must have creaked under our feet, for the head of our American, peering anxiously round, emerged suddenly from the open space. His face turned upon us with a glare of baffled rage, which gradually softened into a rather shamefaced grin as he realized that two pistols were pointed at his head.

Evidentementen nuestro momento había llegado. Holmes tocó mi muñeca como señal y juntos nos ibamos de puntillas al escotillón abierto. A pesar de que nos hemos movido cuidadosamente el viejo suelo habrá crujido bajo nuestros pies, porque la cabeza de nuestro Americano, mirando a su alrededor con inquietud, apareció de repente en el espacio abierto. Su cara se dirigió hacia nosotros con una expresión de una rabia aturdida que poco a poco se suavizó convertiendose en una sonrisa forzada al realizar que dos pistolas apuntaban a su cabeza.

"Bueno, bueno!", dijo con sangre fria trepando a la superficie. "Supongo que usted era mejor que yo, Mr. Holmes y que desde el principio había comprendido mi juego. Bueno señor, lo admito, me ha ganado --". En un instante había sacado un revolver de su pecho y había disparado dos tiros.

Sentí de repente un arder caliente como si se me hubiese metido una plancha sobre la pierna. Con un estruendo la pistola de Holmes se abatió sobre la cabeza del hombre. Lo vi cayerse en el suelo, la sangre escurriendose por sus mejillas, mientras Holmes averiguaba si estaba en posesión de armas. Después los brazos flacos de mi amigo me abrazaron y me llevó a una silla.
"No esta herido, Watson? En el nombre de Dios, digame que no este herido."